《莫负艾草香》刊于年6月30日《揭阳日报》副刊版
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端午日正暖，莫负艾草香
文\涂惜君
（一）
端午节前夕，老父亲来电：“老幺啊，地里的艾草长得比人还高了，节前抽时间来斩。”
父亲自留地里的艾草是四年前的春天里种的——我让他老人家种的。哪有在菜园里种草的？当初我提出种艾草时，父亲如是说。但说归说，还是从不大的菜地里划出一大角来，种了艾草。隔壁菜园主人阿炳叔取笑他：“老书记啊（父亲当了十三年村支书），人家种菜你种草！赶乜时髦！”父亲把种艾草的来龙去脉一一告知，阿炳叔听完摇摇头，说老父亲把“老幺”惯坏了。
小时候见惯了艾草，家乡的山野田间，到处都是。长在山野间的算幸运，人们不管不顾，任其自生自灭；长在田地里的，都无一例外地被当作杂草连根拔掉。家乡人只有在女人生完孩子坐月子的时候才会眷顾它——如果你看到人家在山野找艾草，多半是家里有个坐月子的女人。
我坐月子时是享受过艾草的恩惠的。临产前半个月，先生把婆婆从乡下接到城里来，和老人家一同进家门的还有一大捆晒干的艾草，散发着浓烈的香气。在我坐月子期间，婆婆对我悉心照料，印象最深的是每天都要用艾草熬制一大锅沸水供我洗澡。婆婆语重心长地说，女人生完宝宝坐月子时，身体最为虚弱，月子里绝不能受到风寒的入侵，要是月子里落下什么病根，以后是很难治愈的！她告诉我，月子期间的产妇必须用艾叶煮水来洗澡，可以祛除风寒。那段日子，每当屋里飘起艾草香，我就知道洗澡的时间到了……现在经常听一些年轻妈妈诉说自己坐月子那段时间多么难熬，多么无聊，有的甚至患了产后抑郁症或者得了“月内风”……我多么庆幸自己当初能顺利轻松地度过坐月子的时光——艾草功不可没啊！时至今日，那水雾缭绕、艾香氤氲的浴室依然是记忆中梦的天堂。
其实，用艾草煮水洗浴的习俗由来已久，民间更有端午日洗药浴的习俗。汉代《大戴礼》记载：“午日以兰汤沐浴”，屈原的《九歌·云中君》中有“浴兰汤会沭芳”之句，《荆楚岁时记》中说：“五月五日，谓之浴兰节。”沐兰汤用的是菊科植物佩兰（一种芳香除湿的中药）煎水沐浴，有利于预防皮肤病。在我们广东，人们多用艾、蒲、凤仙、白玉兰等花草煮汤洗浴，据说可以祛邪防疫。
（二）
然而我万万没有想到的是，艾草除了具有药用价值外，居然还可以吃。
几年前，朋友带路到揭西岸洋买茶叶，认识了茶农家的女主人——美兰。美兰告诉我，艾草是可以吃的。
“春天吃它的嫩叶，冬天吃它的老根。”美兰说着，扛起锄头就往外走。我跟在她身后，不大一会儿就来到地里。冬天的田地基本闲着，只见杂草疯长，却不见艾草的身影。美兰轻车熟路地对着某个地方一挖，再对着某个角落一掘——不一会儿，就捡了一大袋草根。美兰说，这是艾草根，可以煲汤。
当晚，大伙儿都品尝到美味的艾草土鸡汤。原来，艾草真的可以吃，而且味道鲜美！我们都发出啧啧赞叹。临走时，美兰说，明年春天再来，我给你们做艾草饼吃。
回来的路上，有感而发，在